约瑟夫·路易斯·巴罗（1914年5月13日—1981年4月12日），乔·路易斯是美国职业拳击手，从1934年到1951年参加比赛。从1937年到1949年，他是世界重量级拳击冠军，被认为是有史以来最伟大的重量级拳击手之一。路易斯被昵称为“褐色轰炸机”，他连续140个月（11年零8个月）保持世界冠军，在此期间他参加了26次冠军赛。1950年第27场对查尔斯的比赛是对查尔斯重量级拳王称号的挑战，因此不包括在路易斯统治时期。他在25个冠军卫冕赛中获胜，仅次于Julio César Chávez。2005年，路易斯被国际拳击研究组织评为史上最佳重量级拳击手，在《Ring》杂志的“有史以来100个最棒的拳击手”排行榜上排名第一。
路易斯的文化影响在拳台之外也很突出。他被公认为第一位在美国获得全国英雄地位的非洲裔美国人，也是二战前后反纳粹情绪的焦点。此外，他在整合高尔夫运动、打破体育的肤色障碍方面起到了重要作用。美国在1952年的PGA事件中出现在赞助商的豁免之下。
底特律的乔·路易斯竞技场，国家曲棍球联盟底特律红翼队的故乡，以及库克县森林保护区的乔·路易斯“冠军”高尔夫球场，位于伊利诺伊州里弗代尔的芝加哥南部，都以他的名字命名。
路易斯出生在阿拉巴马州钱伯斯县的农村（位于贝尔教堂路的一栋摇摇欲坠的住宅里，距离州际公路50英里和拉斐特以北大约6英里（9.7公里），是芒罗·巴罗和莉莉·巴罗（里斯）8个孩子中的第七个。他出生时体重11磅（5公斤）。他的父母都是从前的奴隶的子女，在佃农和出租农场之间交替。芒罗主要是非洲裔美国人，有些白人血统。
路易斯在亚拉巴马州农村生活了12年，在童年时鲜为人知。他患有语言障碍，说线年，芒罗·巴罗被送进了精神病院，最终，乔对他的亲生父亲知之甚少。1920年左右，路易斯的母亲嫁给了当地的建筑承包商帕特·布鲁克斯，据说芒罗·巴罗在医院期间去世了（实际上，芒罗·巴罗一直活到1938年，且并不知道他儿子的名声）。
1926年，路易斯一家被一帮白人在Ku Klux Klan的骚乱而搬到了密歇根州的底特律，成为第一次世界大战后大移民的一部分。住在底特律黑底街区的2700凯瑟琳（现在麦迪逊）街。
大萧条对巴罗一家打击很大，但是作为帮派活动的替代，乔开始在底特律布鲁斯特街637号的当地青年娱乐中心消磨时间。他的母亲试图让他对拉小提琴感兴趣。传说他把拳击手套放在提琴盒里，试图向母亲隐瞒他的拳击野心。
路易斯于1932年初首次在业余比赛中亮相，当时17岁。相传在拳击比赛之前，几乎不识字的路易斯把他的名字写得如此之大，以致于他的姓没有多余的地方写，因此在拳击生涯的剩余时间里被称为“乔·路易斯”。更有可能的事实是，路易斯只是故意遗漏了他的姓氏，以使他参加拳击比赛消息在母亲那里得以隐瞒。在这次首次亮相上——输给了未来的奥运选手约翰尼·米勒·路易斯，但是后来他赢得了无数业余比赛的胜利，并最终赢得了布鲁斯特街娱乐中心的俱乐部冠军。
1933年，路易斯决赛中战胜乔比斯基赢得了底特律地区金手套新秀赛轻重量级冠军。后来他输给了芝加哥金手套锦标赛的冠军。第二年，在金手套公开赛上，他获得了轻重量级拳击冠军，这次还赢得了芝加哥冠军杯。然而，手部受伤迫使路易斯错过了纽约 vs.芝加哥冠军的跨城比赛，没有最终获得金手套总冠军。1934年4月，他在密苏里州圣路易斯市举办的美国业余冠军全国AAU锦标赛上获得冠军，继芝加哥队的表现之后。
Joe Louis有69场职业拳击比赛，只有三次失利。从1937年到1949年，他共计52次击倒对手，并保持世界冠军，这是历史上所有重量级拳王中持续时间最长的一位。1948年退役并于两年后归来，路易斯在1950年后没有再获得世界冠军，他的职业生涯在1951年被洛基·马西亚诺淘汰后就结束了。被称为褐色轰炸机的乔路易斯近乎完美的职业生涯结束了。
路易斯在业余拳赛时期就吸引了职业拳击推广人的兴趣，不久他就被一位名叫约翰·罗克斯伯勒的黑人底特律赌博公司签约代理。正如路易斯在自传中解释的那样，罗克斯伯勒让这位年轻拳击手相信，白人经理们对于看到一个黑击手以自己的方式赢得冠军争夺没有真正的兴趣：
（罗克斯伯勒）告诉我关于大多数黑人战士的命运，那些有白人经理的黑人战士，在他们达到巅峰前就筋疲力尽并崩溃了。白人经理对他们手下的黑人并不感兴趣，而是对他们能赚到的钱感兴趣。他们没有花适当的时间去看看他们的战士是否接受过适当的训练，是否生活舒适，是否吃得好，是否有零钱。罗克斯伯勒先生的谈论在黑王称霸世界之前就开始流行起来。
罗克斯伯勒认识一个芝加哥地区拳击的推广人，名叫朱利安·布莱克，他已经有一群平庸的拳击手了，路易斯可以和这些拳击手在重量级里比赛。在成为管理团队的一员后，布莱克雇佣了芝加哥本地人杰克·布莱克本作为路易斯的教练。路易斯最初的职业拳击都是在芝加哥地区，1934年7月4日，他在芝加哥南部培根赌场迎战杰克·克雷肯（28胜7负），这是他职业生涯的首次亮相。人们会觉得路易斯是在给这位战绩不俗的拳手当陪衬，或许克雷肯本人也这样认为，然而路易斯赢得了59美元并在第一回合就淘汰了Kracken。1934年59美元相当于2016年的1098.77美元。接下来路易斯赢得了他职业生涯的前12场比赛，10次KO对手获胜。
1934年9月，当推动底特律地区路易斯与加拿大选手亚历克斯·博尔楚克“回家”的比赛时，密歇根州拳击委员会成员向罗克斯伯勒队施压，要求路易斯团队把他签注成白人选手。因为在短短两个月时间里乔路易斯取得了6连胜，对手包括33胜8负的乌戴尔、14胜0负的杰克·卡兰兹、23胜1负的德兰尼，他们感受到了这位黑手可能过于强大。但是罗克斯伯勒拒绝了，并继续推进路易斯的职业生涯，与重量级竞争对手阿道夫怀特（16胜1负）和斯坦利波达（30胜8负）一战。
在训练对抗李·拉马奇（40胜8负）的时候，路易斯注意到黑色报纸健身房的一位年轻的白人女秘书。拉马奇被击败后，秘书玛娃·特罗特应邀参加了芝加哥大饭店的庆祝晚会。后来1935年成为路易斯的第一任妻子。
在这段时间里，路易斯也遇到了Truman Gibson，他成为他的私人律师。作为朱利安·布莱克聘请的一家律师事务所的年轻助理。
虽然路易斯的管理层发现他正与合法的重量级选手较量，但是没有办法获得冠军。虽然在职业拳击领域黑人并未被正式隔离，但随着杰克·约翰逊（在白人中间）在重量级拳击中极不受欢迎的“统治”，许多美国白人对另一位黑击冠军的前景变得谨慎起来。永不退缩的男子气概和与白人女子的婚姻产生了巨大的反弹，极大地限制了黑击手在重量级赛事中的机会。黑击手被拒绝参加冠军赛，当时很少有重量级黑人选手，尽管非洲裔美国人和其他重量级选手争夺冠军，还有一些著名的黑人冠军，如 Tiger Flowers.。路易斯和他的经纪人会通过强调他的谦虚和体育精神来反击约翰逊留下的不利影响。传记作家杰拉尔德·阿斯特说：“杰克·约翰逊的遗产伴随并影响了乔·路易斯的早期拳击生涯。”
如果路易斯要在这种文化态度中成为举足轻重的人物，就必须改变管理。在1935年，拳击推广人Mike Jacobs找到路易斯并成为其推广者。1935年3月29日，路易斯险胜内蒂·布朗（30胜18负）后，雅各布斯和路易斯在青蛙俱乐部（一家黑人夜总会）会面，商定了一份为期三年的独家拳击推广协议。而且，这份合同并没有阻止罗克斯伯勒和布莱克作为路易斯的经理人继续服务跟赚钱。1935年5月13日，路易斯迎来了21岁生日，罗克斯伯勒和布莱克分别签署了一份艰巨的长期合同，共同将路易斯未来收入的一半分配给了两人。
布莱克和罗克斯伯勒继续仔细而有意地塑造路易斯的媒体形象。考虑到约翰逊因不道歉的态度和浮夸的生活方式而受到公众的巨大反弹，他们起草了路易斯个人行为的“七诫”。这些包括：
因此，路易斯在白人媒体中通常被描绘成一个谦虚、生活整洁的人，这促成了他的名人地位。
在重大推广的支持下，路易斯在1935年打了十三次比赛。六月二十五日，路易斯在六回合比赛中击倒了身高六尺六寸、体重265磅的前世界重量级冠军普里莫·卡莱纳（82胜7负）。预示着路易斯 vs.施梅林的战斗即将来临，战胜卡莱纳具有政治层面的意义。卡莱纳在民众眼中象征着墨索里尼的政权，这被视为国际社会的胜利，尤其是非洲裔美国人的胜利，他们同情埃塞俄比亚，埃塞俄比亚试图通过抵御意大利法西斯入侵来维持其独立。美国白人媒体开始宣传路易斯在当代种族主义背景下的形象；他们创造的昵称包括“桃花心木毛拉”、“巧克力切碎机”、“咖啡色KO国王”、“狩猎桑德曼”，还有“褐色轰炸机”。
20世纪30年代中期，拳击急需一位有市场价值的英雄，这有助于白人媒体克服不愿以黑人竞争者为特色的心理。自从1929年杰克·邓普西退休后，这项运动就演变成一种混合了贫穷运动员、赌博、假拳、控制比赛以及有组织犯罪控制这项运动的肮脏混合体。专栏作家爱德华·范·尼斯写道：“路易斯……是拳击的福音。正如登普西领导体育运动走出低迷…路易斯带领拳击比赛走出低迷也是如此。”同样，传记作家比尔·利比断言：“当路易斯1935年抵达纽约时，体育界渴望有一个伟大的世界冠军。”
当主流媒体开始拥抱路易斯时，许多人仍然反对另一位黑人重量级拳击冠军的未来。1935年9月，在路易斯与前冠军得主马克斯·鲍尔（40胜8负）搏斗的前夜，体育记者雪莉·波维奇写道，一些美国人对白人竞争者的希望是“他们说，鲍尔会超越自己，因为他是保卫北欧超级大国的唯一希望。”然而，白人至上主义者的希望很快就会破灭。
虽然鲍尔的职业生涯中只被击倒过一次（弗兰基·坎贝尔），但是路易斯是具有统治地位的强大冠军，在第四回合中把他击倒了。不知不觉的，鲍尔在战斗中处于绝对的劣势；那天傍晚早些时候，路易斯在朋友的公寓里与玛娃·特洛特结婚，并渴望早点结束战斗。那年晚些时候，路易斯还击倒了保罗·乌兹库登（51胜16负），这也是一位以前从未被击倒过的选手。
此时，路易斯在重量级赛事中排名第一，并赢得了1935年的“年度最佳运动员”奖。在定于1936年6月对阵马克斯·施梅林之前，这被认为是最后一次调整时间。虽然是前世界重量级拳击冠军，但施梅林并不被认为是路易斯的威胁，当时乔的职业战绩是27胜0负。施密林在同路易斯打斗时也是30岁，据说已经过了巅峰时期。路易斯的训练场位于新泽西州的莱克伍德，在那里他第一次接触高尔夫，这后来成为了他后半生的热衷。著名艺人埃德·沙利文给乔的妻子玛娃一本指导书，最初激发了路易斯对这项运动的兴趣。路易斯这段日子在高尔夫球场上花费了大量时间，而不是为比赛进行训练。
相反，施密林专心致志地准备比赛。他彻底研究了路易斯的风格，并相信自己发现了一个弱点。1936年6月19日，施梅林在洋基球场第12回合比赛中击倒路易斯，利用路易斯一个重拳后左手低垂的习惯，把路易斯击倒在地，这是他职业生涯的第一次失败。
在击败路易斯之后，Schmeling期待着对 Jim Braddock（46胜22负）的冠军争夺，詹姆斯·J·布拉多克在上个六月意外地击败了马克斯·贝尔（40胜7负），夺得了重量级拳击冠军。麦迪逊广场花园（MSG）与布拉多克签订了卫冕合同，并寻求布拉多克 vs.施密林的冠军争夺战。但是雅可布和布拉多克的经纪人Joe Gould一直在策划布拉多克 vs.路易斯的配对。
然而，Schmeling的胜利给了Joe Gould巨大的影响。如果他要给施梅林而不是路易斯一个夺冠的机会，那么纳粹当局很可能永远不会允许路易斯夺冠。Joe Gould的要求因此很繁重：雅各布斯必须支付未来所有拳赛推广利润的10%（包括任何未来的盈利）。它来自路易斯的未来十年的比赛。布雷多克和Joe Gould最终将从这项安排中获得超过150000美元。在实际战斗之前，雅各布斯和Joe Gould在1937年6月22日公开宣布他们的拳击手将争夺重量级世界冠军。考虑到纽约州体育委员会不会遵照古尔德和施梅林的要求批准这场战斗，雅各布斯安排了芝加哥的比赛。
每一个参与方都致力于促进争议的布拉多克 vs.路易斯配对。路易斯在1936年8月18日击败了前冠军Jack Sharkey。同时，古尔德营造反纳粹情绪反对施梅林，雅各布为停止布拉多克 vs.路易斯战斗的诉讼辩护。新泽西州联邦法院最终裁定，布拉多克在MSG公司进行头衔卫冕的合同义务由于缺乏相互考虑而无法执行。
1937年6月22日，在战斗的夜晚，布拉多克在第一回合中击倒了路易斯，但后来却收效甚微。经过不断的惩罚，路易斯在第八回合中击败了布拉多克，用一个强悍的右手拳把他打倒在地，这个右手拳甚至隔着护齿和嘴唇砸碎了詹姆斯的牙齿，把他打倒在地上躺了几分钟。这是布拉多克第一次也是唯一一次被淘汰出局（布拉多克职业生涯的另一次中断是因伤停赛）。路易斯登上世界重量级拳击冠军的计划已经完成。
有必要告诉大家，Jim Braddock就是电影《铁拳男人》主人公的原型：
路易斯的胜利是非洲裔美国人历史上的一个重要时刻。成千上万美国黑人彻夜不眠地庆祝。著名作家、哈莱姆文艺复兴组织成员兰斯顿·休斯用这些词描述了路易斯的影响：
每当乔·路易斯在那些萧条年代赢得一场战斗，甚至在他成为冠军之前，成千上万依靠福利救济的美国黑人和穷人，就会因为乔一人的胜利而涌到全国各地的街头、欢呼、呼喊和哭泣。在美国，没有人对黑人的情感产生过这样的影响，或者对我的情感产生过这样的影响。我，欢呼，喊叫，也哭了。
尽管他获得了冠军，路易斯却被Schmeling早先的击败所困扰。赢得冠军后不久，有人引用他的话说：“我不想被称为冠军，直到我复仇马克斯·施梅林。”路易斯的经理迈克·雅各布斯在1937年试图安排重赛，但是当施梅林要求30%的门票分成时，谈判破裂了。而施梅林实际上试图加入重赛。为了对抗大英帝国冠军被称为“托尼潘迪恐怖”的汤米·法尔，表面上是为了世界冠军卫冕，实际上为了对抗美国拳击当局的断言——雅各布斯可以机动的战胜他，他们给了法尔6万美元的保证金来取代路易斯。这一提议对法尔来说太难以拒绝了。
1937年8月30日，由于下雨耽搁了四天，路易斯和法尔终于在大约32000人前在纽约洋基体育场碰了手套。路易斯打了他一生中最艰苦的战斗之一。这场比赛竞争激烈，持续了15回合，路易斯无法击倒法尔。比赛结束后，裁判亚瑟·多诺万甚至还握着法尔的手表示祝贺。然而，在宣布比分后，路易斯赢得了一个有争议的一致决定。时代杂志这样描述这一场面：“在收集了法官的计分卡后，裁判亚瑟·多诺万宣布：路易斯在积分榜上获胜。接近50000人的人群…惊奇的是法尔没有被乔击倒，甚至乔差点被法尔击倒，而对这个决定发出了嘘声。
路易斯和施梅林的重赛将成为有史以来最著名的拳击比赛之一，并且被认为是20世纪的主要体育赛事之一。1936年施梅林击败路易斯后，施密林成为了德国的民族英雄。纳粹官员吹捧施梅林战胜了一名非洲裔美国人，以此证明他们的雅利安优越论。当重赛被安排时，路易斯回到他在新泽西的拳击训练营，并全身心投入训练。比赛前几个星期，路易斯访问了白宫，富兰克林·罗斯福总统告诉他：“乔，我们需要像你这样的肌肉来打败德国。”我有我自己的个人原因，整个该死的国家都依赖我。”
1938年6月，施梅林抵达纽约市参加复赛，陪同他的是一名纳粹党宣传员，他发表声明，说一个黑人不能打败施密林，当施密林获胜时，他的奖金将用于在德国建造坦克。施密林的酒店在抗战前被反纳粹抗议者袭击。
1938年6月22日晚上，路易斯和施梅林在拳击场第二次相遇。这场比赛是在扬基体育场举行的，有高达70043人入场。它通过电台向全世界听众广播，电台播音员用英语、德语、西班牙语和葡萄牙语报道这场战斗。比赛前，施梅林称体重为193磅，路易斯体重为198磅。
这场战斗持续了两分零四秒。路易斯以一连串的迅速攻击殴打施密林，迫使他靠在绳子上，并给了他一个让其立即瘫痪的身体打击（施密林后来声称这是犯规拳）。Schmeling被击倒三次，只在整个回合中打出两拳。在第三次击倒时，施梅林的教练扔了毛巾，裁判亚瑟·多诺万停止了比赛。
在1939年1月至1941年5月的29个月里，路易斯连续13次卫冕冠军，这一频率是裸拳时代结束以来任何重量级拳击冠军都无法比拟的。路易斯卫冕的步伐，再加上他令人信服的胜利，为那个时代的对手们赢得了“月份流浪俱乐部”的集体昵称。
世界轻量级冠军约翰·亨利·刘易斯试图提高体重，但在1939年1月25日的第一回合比赛中被路易斯击倒。
与熊搏斗的绰号“两吨”的托尼·加伦托，在1939年6月28日的第三回合比赛中，用左钩将路易斯击倒在台布上，之后他放松了警惕，在第四回合比赛中被击倒。
智利Arturo Godoy与路易斯在1940年2月9日和6月20日两次挑战。路易斯以一个分歧的判定赢得了第一次比赛，第二次则在第八回合将Godoy淘汰出局。
艾尔·麦考伊，新英格兰重量级拳击冠军，他与路易斯的比赛可能是马萨诸塞州波士顿举行的第一场重量级拳击冠军赛（1940年12月16日在波士顿花园）。这位受欢迎的本地挑战者在不断绕过路易斯后没能对第六回合的铃声作出反应。
1941年1月31日，在麦迪逊广场花园（Madison Square.）向路易斯施压了将近5个回合的克拉伦斯“红色”伯曼（Clarence“.”Burman），随后被一连串的连击拳打倒。路易斯在2月17日费城会议厅的第二回合比赛中用右手拳击倒了格斯·多拉齐奥。
安倍西蒙，3月21日，在底特律奥林匹亚体育场18908位观众面前忍受了13个回合的惩罚，裁判山姆汉尼西宣布TKO终止比赛。
托尼·穆斯托，身高1米71，体重198磅，被称为“婴儿坦克”。尽管有着独特的蹲姿，但4月8日在圣路易斯8个半回合时被缓慢地击倒了，由于穆斯托的眼睛被严重割伤，这场战斗被判为TKO。
高大的巴迪·贝尔（前冠军马克斯的兄弟），1941年5月23日在华盛顿，直到第六回合比赛的钟声响起，路易斯击倒对手。裁判亚瑟·多诺万在第七回合开始前因为贝尔经理的拖延而取消了贝尔的比赛资格。
大多数人都是十大重量级人物。路易斯在此期间面对的12名拳击手中，有5名被《Ring》评为当年的十大重量级拳击手：加伦托（1939年）、鲍勃·帕斯特（1939年）、鲍勃·帕斯特（1949年）、戈多（1940年）和西蒙（1941年）和巴尔（1941年），还有4名（马斯托、多拉齐奥、伯曼和约翰恩）。在不同的年份，都是世界排名前10。
路易斯一连串轻松取胜的比赛以他与比利·康恩（59胜9负）的比赛而告终，比利·康恩是轻重量级世界冠军，也是一位备受尊敬的拳王，有着非常迷人的白色形象。1941年6月18日，两位拳王在纽约市马球馆54487名观众面前相遇。这场拳击比赛成为有史以来最伟大的重量级拳击比赛之一。
康恩不会因为对阵路易斯而增加体重，而是说他会依靠“边打边走”的策略。路易斯著名的回答是：“他可以跑，但他无法让自己消失。”
然而，路易斯显然低估了Conn的威胁。在他的自传中，Joe Louis说：
我在那次打斗中犯了一个错误。我知道康恩有点小，我不想让他们在报纸上说我打了一个小家伙，所以在打架的前一天，我做了一些马路训练，流点汗，尽量少喝水，这样我就可以体重在200磅以下。事后我意识到这样做简直是疯了。但Conn是一个聪明的战士，他就像蚊子，他会螫人和移动。
虽然路易斯在第五回合用左钩击昏了康恩，打破了他的眼睛和鼻子，但是康恩在12回合中打得很好。到了第八回合，路易斯开始脱水。在第十二回合比赛中，路易斯筋疲力尽，Conn在三个记分卡中领先了两个。但是，在战斗的后期，康恩没有听取团队的建议，继续与路易斯亲密接触。路易斯充分利用了这个机会，在第十三回合还剩两秒钟时把康恩打倒了。
这场比赛立即形成了路易斯 vs.施梅林时代以来所缺乏的超级对抗，并计划在1942年末与康纳重赛。然而，在康恩与岳父、美国职业棒球大联盟的选手吉米·史密斯（Jimmy Smith）的战斗中摔断了手之后，重赛不得不取消。当康恩准备重赛时，日本对珍珠港的攻击已经发生。
1942年1月9日，路易斯为海军救济协会与前对手巴迪·贝尔展开了一场慈善义战，为该基金募集了47000美元。第二天，他自愿加入美国陆军长岛厄普顿营。新闻摄影机记录了他的介绍，其中一个场景，一名军人职员问：“你的职业是什么？”路易斯回答说：“战斗，捉住他们。”
1942年3月27日，另一场军事慈善活动（针对另一位前对手，安倍西蒙）净赚36146美元。战前，路易斯在救济基金晚宴上谈到战争努力，说：“我们会赢，因为我们站在上帝的一边。”媒体广泛报道了这一评论，路易斯的言论大受欢迎。慢慢地，媒体开始消除报道路易斯时期那种刻板印象的种族偏见，取而代之的是把他当作一个体育英雄、国家英雄。尽管有公共关系方面的好处，路易斯的慈善比赛被证明在经济上代价高昂。尽管他根本没有看到慈善活动筹集到的大约90000美元，美国国税局后来把这些钱作为应税收入贷记给路易斯。战后，美国国税局继续处理这个问题。
为了进行基本训练，路易斯被分配到位于堪萨斯赖利堡的隔离骑兵部队。这项任务是在他的朋友兼律师杜鲁门·吉布森的建议下完成的，他知道路易斯热爱骑术。吉布森以前曾是美国陆军部的一名文职顾问，负责调查对黑人士兵的骚扰指控。因此，路易斯利用这种个人关系帮助各种与他接触的黑人士兵。在一段著名的插曲中，路易斯联系了吉布森，以便莱利堡一群黑人新兵的候选军官学校（OCS）申请，该申请被莫名其妙地推迟了几个月，在路易斯推动的OCS申请事件中，认识了年轻的Jackie Robinson（美国棒球明星）。为了打破棒球比赛的肤色障碍，这在这两个人之间产生了个人友谊。
陆军意识到路易斯在部队中提高士气的潜力，就把他安排到特勤司，而不是派他去作战。路易斯和其他知名人士，包括拳击手舒格·雷·罗宾逊，一起进行了一次名人旅行。他们旅行了35000多公里。他在200万士兵面前举办了96场拳击表演。据报道，1944年，他在英格兰被招募为利物浦足球俱乐部的一名球员，作为宣传噱头。
除了他的旅行，路易斯是媒体招募活动的焦点，鼓励非裔美国男子参军，尽管军队实行种族隔离。当被问及加入种族隔离的美国军队的决定时，他说：“美国有很多问题，但是希特勒不会解决。”1943年，路易斯在战时的好莱坞音乐剧《这就是军队》中露面，由迈克尔·柯蒂斯执导。他在一部音乐剧《哈莱姆的衣冠楚楚》中饰演自己，该剧强调了非裔美国人的重要性，并促进了他们的征募。
然而，路易斯的名人权力并不仅仅指向非洲裔美国人。在一句著名的战时招聘口号中，他回应了他先前在1942年的评论：“我们会赢，因为我们站在上帝的一边。”竞选的宣传使路易斯在美国广受欢迎，甚至在体育界之外。以前从未有白人接受黑人作为他们的代表。
虽然路易斯从未参加战争，但他的军事服务却感受到了自己的挑战。在他的旅行中，他经常经历公然的种族主义。有一次，一位军事警察（下议院议员）命令路易斯和雷·罗宾逊把他们的座位移到阿拉巴马军营巴士站后面的长凳上。“我们不动”，路易斯说。下院议员试图逮捕他们，但路易斯的不退让和强力辩解使两人脱离了困境。在另一起事件中，据称，他不得不诉诸贿赂，说服一名指挥官撤销对杰基·罗宾逊（Jackie Robinson）的控告，指控他殴打一名称罗宾逊为“黑鬼”的船长。
路易斯最终在1945年4月9日晋升为技术中士。同年9月23日，他被授予“功勋军团”（很少授予入伍士兵的军事勋章），表彰“对士气做出不可估量的贡献”。获此荣誉后，他于1945年10月1日获得立即退役资格。
路易斯在战时服役，债台高筑。除了他迫在眉睫的税单—估计超过10万美元之外，雅各布斯声称路易斯欠他25万美元。
尽管财政压力迫使路易斯重新开始拳击比赛，他期待已久的对比利·康恩的重赛不得不推迟到1946年夏天，那时的天气条件适合大量的户外观众。6月19日，40000人再次在洋基球场观看比赛，路易斯没有受到严重的考验。康恩的技能在长期休赛期间有所下降，在第八回合被淘汰出局之前，他一直尽量避免接触。尽管出席人数没有达到预期，这场战斗仍然是路易斯迄今为止职业生涯中最赚钱的。他的进账账单里有60万美元，其中路易斯的经理拿到了14万美元，他的前妻拿到了66000美元，美国纽约州拿到了30000美元。
1947年12月5日，路易斯在找寻另一位合适的对手时遇到了33岁的老将杰西·乔·沃尔科特，他的战绩是44胜11负2平。沃尔科特以10比1的失败者赔率进入了比赛。尽管如此，沃尔科特在前四回合中两次击倒了路易斯。麦迪逊广场花园的大多数观察家都认为沃尔科特主导了15回合的战斗。当路易斯被宣布为分裂决定的胜利者时，人群发出了嘘声。
路易斯对自己的拳击技术状况并不抱任何幻想，但在沃尔科特拳击赛后，他因为尴尬而不能宣布放弃。路易斯决心以自己的头衔卫冕来实现完胜并退役，签下了一场重赛。1948年6月25日，大约有42000人来到洋基体育场看望这位年迈的冠军，他体重213磅，这是他职业生涯中最重的一次。沃尔科特在第三回合击倒了路易斯，但是路易斯幸存下来并在第十一回合中击倒了沃尔科特。
路易斯在1949年3月1日宣布退出拳击比赛之前不会再为自己的冠军卫冕。在他和康恩和沃尔科特的比赛中，路易斯显然意识到他不再是曾经的那个拳击手了。然而，正如他在职业生涯早期所做的那样，路易斯将继续在世界各地的许多展览秀上露面。
在路易斯最初退休时，国税局仍在对之前的纳税申报表的调查，这一调查一直由迈克·雅各布斯的个人会计师处理。1950年5月，国税局完成了对路易斯过去申报表的全面审计，并宣布，扣除利息和罚款，他欠政府超过5万美元。路易斯别无选择，只能返回拳台。
路易斯阵营要求吉布森接管自己的个人财务，并将管理权从雅各布斯和罗克斯伯勒调到马歇尔·迈尔斯手里，然后与美国国税局谈判了一项协议，根据协议，路易斯将退休，而路易斯的所有净收入都归国税局。1950年9月27日，埃扎德·查尔斯与沃尔科特展开了一场比赛。查尔斯在1949年6月以领先于沃尔科特获得空缺的重量级拳王称号。到那时，路易斯已经36岁了，已经两年没有参加拳击比赛了。在218磅的体重下，路易斯仍然很强壮，但是他的反应消失了。查尔斯无情的揍了他一顿。战斗结束时，路易斯被割伤了两只眼睛的上方，其中一只因肿胀而闭得紧紧的。他甚至在查尔斯被宣布获胜之前就知道他输了。而这结果并不是唯一令路易斯感到失望的一面，只有22357名观众付钱在洋基球场目睹了这一事件，他的账单上只有100458美元。路易斯不得不继续战斗。
1951年10月26日，国际拳击俱乐部在乔路易斯面对几个俱乐部级别的对手后，保证给路易斯30万美元来面对举世无双的重量级选手洛基·马西亚诺。尽管路易斯是赔率6比5的热门，但很少有拳击业内人士相信路易斯有机会打赢。马西亚诺自己也不愿参加比赛，但是他理解路易斯的立场：“这是我在地球上最后一个想对打的家伙。”特别是那些亲眼目睹了马西亚诺拳击实力的人们担心，路易斯的不愿放弃将导致他受伤。费迪·帕切科忍住眼泪，在《体育世纪》关于他与马西亚诺比赛的纪录片中说：“他（路易斯）不仅会输，他将会遭到恶毒的野蛮殴打。在美国人眼前，乔·路易斯，一个美国英雄，这一次会被狠狠的打败。“路易斯在第八回合被一个马西亚诺左勾拳击倒，在三十秒后撞穿了绳子，从拳台中摔了出来。
在战斗后的更衣室里，路易斯的同伴、挚友，最著名的中量级拳王舒格·雷·罗宾逊哭了。Marciano还试图安慰路易斯，说：“对不起，乔。”“哭有什么用？”路易斯说。赢了我的人是个好人，这最重要。我想一切都是最好的。”
在面对马西亚诺之后，随着又一个重要的发薪日即将结束，路易斯从职业拳击界退役了。他将像以前一样继续巡回表演赛，最后一次比赛于1951年12月16日在台北举行，对手是布福德·J·德科尔多瓦下士。
尽管路易斯多年来赚了很多钱，但大部分收入都流向了他的管理者。路易斯在拳击生涯中挣了460多万美元，但他自己只拿到了约8万美元。尽管如此，路易斯还是非常慷慨地对待他的家人，为他的父母和兄弟姐妹支付了住房、汽车和教育费用，通常由雅各布斯支付。所有这一切最终都失败了，包括乔·路易斯餐厅，乔·路易斯保险公司，一个叫褐色轰炸机的垒球队，乔·路易斯牛奶公司，乔·路易斯制脂公司（发制品），乔·路易斯冲床（饮料），路易斯-罗尔公共关系公司，一个马场和C区的伦布基咖啡馆。他还慷慨地捐赠给政府，还清了底特律市所有他家人收到的福利金。
这种慷慨和政府干预的结合，最终使路易斯陷入严重的财政困境。他把自己的财务委托给了前经理Mike Jacobs。在评估了50万美元的国税局税单后，由于利息每年都在积累，对现金的需求促使路易斯退休后重新回到了工作岗位。虽然他的回归为他赢得了巨额财富，但当时的增税率（90%）意味着这些拳击收入并非与路易斯的税收债务息息相关。结果，到了50年代末，他欠了100多万美元的税和利息。1953年，当路易斯的母亲去世时，国税局划拨了她遗嘱给路易斯的667美元。为了赚钱，路易斯在拳击场外从事了许多活动。他参加了各种智力竞赛节目，陆军的老伙伴Ash Resnick给路易斯安排了一份工作，去拉斯维加斯的恺撒宫宾馆迎接游客，Resnick在那里当行政主管。为了收入，路易斯甚至成为了职业摔跤手。1956年3月16日，他在华盛顿特区首次职业摔跤比赛，击败了牛仔罗基·李。在几场比赛中击败李之后，路易斯发现自己患有心脏病，退出了摔跤比赛。然而，他继续担任摔跤裁判员，直到1972年。
路易斯在暮年仍然是一位受欢迎的名人。他的朋友包括前竞争对手马克斯·施梅林，他在退休期间为路易斯提供了经济援助，还有暴徒弗兰克·卢卡斯，他厌恶政府对路易斯的待遇，曾经为路易斯还清了5万美元的滞纳金和税。上世纪60年代初，美国国税局限制其以路易斯目前的收入为基础，允许路易斯在临终前过上舒适的生活。
在路易斯 vs.施密林大战之后，杰克·邓普西表达了他的观点，他很高兴从来没有在拳台上面对过乔·路易斯。当路易斯陷入财政困境时，邓普西担任了帮助路易斯的基金的名誉主席。
路易斯的另一个爱好是高尔夫运动，在其中他也扮演了一个历史性的角色。自从1936年第一次施梅林大战前被介绍到这项运动以来，他就一直是这项运动的忠实拥护者。1952年，路易斯作为业余选手被邀请参加圣地亚哥网球公开赛，作为赞助商的豁免权，成为第一个参加PGA巡回赛的非洲裔美国人。起初，美国PGA不愿允许路易斯参加这个活动，当时有一项限制PGA成员为高加索人的章程。然而，路易斯的名人地位最终促使PGA取消了章程，但美国宪法PGA中只有“高加索人”的条款。直到1961年11月才修改。它为第一代非裔美国职业高尔夫球手如卡尔文·皮特铺平了道路。路易斯本人在经济上支持其他几位早期黑人职业高尔夫球手的职业生涯，如比尔·斯皮勒、泰德·罗兹、霍华德·惠勒、詹姆斯。布莱克、克莱德·马丁和查理·西福德。他还帮助创办了帮助贫困儿童熟悉高尔夫球运动的慈善机构The First Tee。他的儿子，小乔·路易斯·巴罗，目前负责监督这个组织。
2009年，美国职业高尔夫协会授予特德·罗兹、约翰·希本和比尔·斯皮勒的遗体会员资格，他们在职业生涯中被剥夺了成为职业高尔夫协会会员的机会。PGA也授予路易斯死后的荣誉会员资格。
路易斯由妻子玛娃·特洛特生了两个孩子（女儿杰奎琳1943年，儿子约瑟夫·路易斯·巴罗1947年）。他们1945年3月离婚，一年后再婚，但1949年2月又离婚。玛娃继续从事演艺和模特工作。1955年圣诞节，路易斯娶了罗斯·摩根，一个成功的哈莱姆女商人；1958年他们的婚姻宣告无效。1959年的圣帕特里克节，来自洛杉矶的律师玛莎·杰斐逊接纳了他，直到他去世。他们有四个孩子：另一个儿子叫约瑟夫·路易斯·巴罗，约翰·路易斯·巴罗，乔伊斯·路易斯·巴罗和珍妮特·路易斯·巴罗。小乔·路易斯·巴罗住在纽约市，从事拳击运动。虽然路易斯结过四次婚，但是她很谨慎地喜欢和其他女人在一起，比如丽娜·霍恩和埃德娜·梅·哈里斯。
1940年，路易斯支持并竞选共和党总统Wendell Willkie。路易斯说：
这个国家对我很好。它给了我一切。我以前从来没有提出支持过任何候选人，但我认为温德尔·L·威尔基会给我们一个公平的待遇。所以我支持Willkie，因为我认为他会帮助像我这样的人，我认为我这样的人也应该支持他。
从二十世纪六十年代开始，路易斯经常被非裔美国人（包括·阿里）戏称为“汤姆叔叔”。1969年，他在纽约街头崩溃后住院。虽然这起事件最初被认为是“身体崩溃”，但潜在的问题很快就会浮出水面。1970年，他在丹佛的科罗拉多精神病院和管理医院住了5个月，他的妻子玛莎和儿子乔·路易斯·巴罗因偏执症住院。他声称自己1969年的崩溃是由可卡因引起的，随后住院的原因是他害怕阴谋毁灭他。中风和心脏病使路易斯的病情在本世纪后期进一步恶化。1977年，他接受了矫正主动脉瘤的手术，之后他使用POV/滑板车作为移动辅助工具。
1981年4月12日，路易斯在拉斯维加斯附近的沙漠泉医院死于心脏骤停，就在他最后一次公开露面观看拉里·福尔摩斯 vs.特雷弗·伯比克重量级冠军赛的几个小时后。里根总统抛开了阿灵顿国家公墓葬礼资格的规定，1981年4月21日，路易斯以全军最高荣誉被安葬在那里。他的葬礼部分由他的老对手兼老友，马克斯·施密林（Max Schmeling）支付，他也担任了殡葬人。
路易斯出演了六部全长电影和两部短片，其中包括1938年电影《青春精神》中的主角，在这部电影中，他扮演了一个与自己有许多相似之处的拳击手。
1953年，Robert Gordon导演了一部关于路易斯生活的电影《Joe Louis Story》。拍摄于好莱坞，它饰演金手套拳击手科利华勒斯在路易斯的角色。
从1937年到1948年，路易斯总共为自己的重量级冠军做了25次卫冕，并保持了11年零10个月的世界冠军。这两项在重量级拳击历史中都保持着记录，在任何级别赛事历史中都是前者。他最了不起的纪录是他在27场冠军赛中击败了23名对手，包括5名世界冠军。除了在拳击场上的成就外，路易斯还发表了两个拳击界最有名的评论：“他能跑，但是他藏不住”和“每个人都有计划，直到他们被击中。”
路易斯被1936, 1938, 1939年度的《Ring》杂志评为四个年度最佳拳击手，1941年。他与马克斯·贝尔、马克斯·施梅林、汤米·法尔、鲍勃·帕斯特和比利·康恩的战斗被同一本杂志评为年度最佳。路易斯于1941年赢得了舒格·雷·罗宾逊奖。2005年，路易斯被国际拳击研究组织评为“有史以来第一重量级拳王”。在2007年，他在50位最伟大的拳击手名单中排名第4位。在2002年，路易斯在过去80年的80名最佳拳击手中排名第4位。路易斯也被评为排名第1位的100个最伟大的拳击运动员的名单。
路易斯在拳击以外的运动中也记忆犹新。一个室内运动场地以他的名字命名，在底特律，乔·路易斯竞技场，底特律红翼队在1979年到2017年间玩过他们的NHL比赛。1936年，温尼伯论坛报的作者文斯·利亚在一场比赛后用乔·路易斯的昵称来形容温尼伯足球俱乐部。从那一刻起，这个团队就被大众称为温尼伯蓝轰炸机。
他的影响力也超越了体育界。2002年，学者莫尔菲·凯特·阿桑特将乔·路易斯列入了他的100位最伟大的非洲裔美国人的名单。1982年8月26日，路易斯死后获得美国国会金质奖章，这是美国立法部门授予平民的最高奖项。罗纳德·里根总统在路易斯去世后说：乔·路易斯不仅仅是一个体育界的传奇——他的职业生涯是对种族偏见的控诉，也是全世界数百万白人和黑人的骄傲和灵感的源泉。”
1986年10月16日，底特律（杰斐逊大道和伍德沃德）为路易斯举行了纪念仪式。该雕塑由时代公司委托，由罗伯特·格雷厄姆执行，是一只24英尺长（7.3米）的手臂，一只拳头悬吊在24英尺高（7.3米）的金字塔框架上。它代表着拳击运动的伟大力量。
·阿里在上世纪80年代末接受阿森尼奥·霍尔采访时说，他在拳击运动中影响最大的两个人物是舒格·雷·罗宾逊和乔·路易斯。
2010年2月27日，一个8英尺（2.4米）的路易斯铜像在阿拉巴马州的家乡揭幕。雕塑家小凯西·唐宁的雕像坐落在钱伯斯县法院外的红色花岗岩基座上。
其他各种设施都是以Joe Louis命名的。1984年，麦迪逊广场花园周围的四条街道被命名为乔·路易斯广场，以纪念他。伊利诺伊州里弗代尔（芝加哥郊区）的前奥派和平高尔夫球场于1986年改名为“乔·路易斯冠军高尔夫球场”，底特律的美国军团邮报375也以乔·路易斯命名。乔·路易斯球场于1979年建成，耗资400万美元，昵称为“乔”，是位于底特律市中心的一个曲棍球竞技场。从1979到2017年，它是底特律冰球联盟的红翼之家。随着竞技场计划拆除，底特律内环绿道在2017年改名为乔路易斯绿道。完工后，这条26英里（42公里）的自行车和步行小道将穿过底特律、汉姆特拉姆克、高地公园和迪尔伯恩等城市。
《纽约邮报》体育记者吉米·坎农在回答另一个人把路易斯描绘成“他种族的功臣”时，最广泛地引用了对路易斯的致敬之一，他说：“是的，乔·路易斯是他种族——人类的功臣。
路易斯在1938届青年电影《青春精神》中扮演了拳击手。他是你的人生赌注，第5季，第1955集，第25集。
2、在电视连续剧《M*A*S*H》中，霍基·皮尔斯说他很享受他的童年，因为“你知道那时候你站在哪里。罗斯福一直是总统，Joe Louis一直是冠军。在1988年的电影《来到美国》中，埃迪·墨菲扮演的角色克拉伦斯说，弗兰克·辛纳特拉曾经告诉他，乔·路易斯37岁，大概是他输给洛基·马西亚诺时的年龄。
3、在1999年的电影《安吉拉的灰烬》中，十几岁的主角弗兰克·麦考特向头脑简单的叔叔解释说，他被“乔·路易斯”打了一拳，脸上擦伤了；易受骗的叔叔表达了他对“美国重量级拳击冠军”即将到来的惊讶。去爱尔兰利默里克的路上，电影就是在那里发生的，他沮丧地发现这位伟大的拳击手居然会打他瘦弱的小侄子。（在这点上，这部电影不同于麦考特的自传；在书中，年轻的麦考特，这位美国拳击冠军的粉丝，通过说他摔倒向叔叔解释他的受伤，但他幻想着去美国，会见乔·路易斯，还有博赛尔教他如何成为一个强大的拳击手，这样麦考特就可以回到利默里克，打败那个打在他脸上的人。
4、路易斯在电影《美国流氓》中由演员Bari K. Willerford扮演。
5、2009年，布鲁克林乐队Yeasayer在他们即将发行的专辑《怪血》中首次推出了单曲“Ambling Alp”，该专辑设想了乔·路易斯的父亲在成为职业拳击手之前可能给他的忠告。这首歌以第一人称提到了路易斯的拳击生涯以及他的著名对手施梅林，歌词包括“哦，麦克斯·施梅林是个可怕的敌人/漫步的阿尔卑斯山也是，至少我听说过：但是如果你学了一件事，你就要学得很好，你妈妈让法西斯分子见鬼去吧。”
一部以他的生活为基础的歌剧，Shadowboxer于2010年4月17日首演。
6、上面提到的路易斯的拳头雕塑（见上面的遗产）是“从底特律进口”中描绘的几个底特律标志性建筑之一，这是克莱斯勒200的两分钟广告，以2011年超级碗XLV期间播出的阿姆为特色。
7、路易斯是杰西·贾格斯的《路易斯》的灵感来源，这首歌来自饶舌歌手的第三张录音室专辑《贾格斯民族》第二卷：皇家尼日尔公司出品（2014）。
9、约翰·斯奎尔2002年首张LP《时代变迁》中的第一首歌曲叫《乔·路易斯》，歌词中还提到了他的拳击和军队生涯。
整理乔·路易斯的人生轨迹，心情可以用悲愤交加来形容，抛开大时代的种族歧视不谈，上世纪美国资本主义赤裸裸的剥削和世态炎凉之程度让人愤愤难平，路易斯被称为美国英雄，拳击史上最伟大重量级拳王，二战时期美国人精神楷模，总统表彰，然而在经纪人无情的剥削和复杂且冷酷的财税制度双重迫害下，一生为钱所困、疲于奔命。乔·路易斯对待金钱之慷慨、对待亲情友情家国情之仁义，都无法避免他最终沦为身无分文的穷苦老人、为五斗米而折腰。他的挚友、拳圣罗宾逊也有同样的境遇。现实与伟大之间，真实得让人毛骨悚然。而且在与现实的战斗中，诚如路易斯的名言：“你可以跑，但是你无法让自己消失！” 我们能做的，只有用褐色轰炸机的铁拳狠狠砸向它！